Une vie pour le tsar (en
russe : Ж
изнь за царя) est un
opéra russe du
XIXe siècle en quatre actes et un épilogue composé en 1836 par
Mikhaïl Glinka, sur un livret d'Yegor Rosen et Vassily Joukovsky. L'oeuvre s'inspire de la légende du héros national russe
Ivan Soussanine, devenue une pierre angulaire de la propagande tsariste, dont Kondrati Ryleïev avait déjà tiré un poème, glorifiant ses exploits.
La création eut lieu au Théâtre Mariinsky à Saint-Pétersbourg, en présence du tsar Nicolas Ier, le 9 décembre 1836. L'oeuvre remporta un grand succès, qui fit de Glinka le « premier compositeur russe ».
Pendant la période soviétique, l’opéra fut officiellement renommé Ivan Soussanine, et l’accent fut mis sur l’échec des Polonais, plutôt que sur la préservation de la vie du tsar. L’oeuvre retrouva son titre original après la disparition de l’Union soviétique.
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