XNU est le nom du noyau des systèmes Darwin et Mac OS X. C'est un acronyme récursif de « XNU's Not UNIX ». C'est un noyau enrichi hybride, basé sur le micro noyau Mach, et utilisant le noyau BSD en tant que service du système d'exploitation.

Afin de remédier aux problèmes de performances intrinsèques aux technologies des micro-noyau (latences élevées), Apple a modifié Mach 3.0 pour qu'il inclue du code BSD au sein de son espace d'adressage. Cette approche a abouti à un système hybride : XNU.

En tant que micro-noyau, Mach offre un gestionnaire de mémoire, gère la communication inter-processus, l'Ordonnancement et les entrées-sorties. Il peut offrir ces fonctionnalités avec des garanties temps réel. L'environnement BSD gère les utilisateurs et les permissions, contient la gestion des réseaux, supporte différents systèmes de fichiers, un système de fichiers virtuel, et assure la compatibilité POSIX.