Cherchell est une ville de l'
Algérie située à environ 90km à l'ouest d'
Alger. Elle abrite la plus grande académie militaire interarmes d’Afrique, en plus des deux musées dédiés aux vestiges romains laissés dans la ville (amphithéâtre, statues romaines, mosaïques, monuments architecturaux,etc...). La ville constitue un pôle touristique de plus en plus important dans le pays, avec son port de pêche, ses plages et ses infrastructures en cours de réalisation ; elle est aussi caractérisée par ses nombreux artistes, qui perpétuent la tradition de la musique arabo-andalouse à travers un conservatoire dédié à cet effet.
Antiquité
Césarée de Maurétanie, actuelle Cherchell, fut une des plus importantes cités du littoral occidental de l'
Afrique du Nord antique, particulièrement à l'
époque romaine. La ville est fondée au IVe siècle avant notre ère par les
Phéniciens sous le nom
Iol ou
Jol. D'abord intégrée au royaume de
Numidie, Iol passe sous le contrôle de la
Maurétanie après la chute de
Jugurtha en 105 avant notre ère. La ville est refondée en 25 av. J.-C. par
Juba II, sous le nom de
Césarée de Mauritanie (
Caesarea Mauretaniae). Elle devient après
40 ans la capitale de la province romaine de Maurétanie Césarienne, qui s'étend jusqu'à l'Océan Atlantique.
Juba II fit de sa capitale une ville importante, entourée d’une enceinte et conçue selon les principes de l’urbanisme hellénistico-romain. Ses statues de types hellénistiques d'une qualité exceptionnelle et les mosaïques de ses maisons - plus tardives - manifestaient l'opulence de la couche dirigeante. Des ruines de temples et monuments romains témoignent de cette période.
La ville qu'édifia Juba II était entourée d'une enceinte qui fut : un mur continu de 4460 m, peut-être complété par un rempart de mer, entourait 370 ha. Seule la partie nord de l'espace ainsi délimité, c'est-à-dire le plateau littoral large à cet endroit de 4 à 500 m, fut effectivement bâti. , le rempart sud avait été construit à une altitude voisine de 200m sur le rebord du plateau qui domine la ville et tout un amphithéâtre de collines se trouvait inclus dans l'enceinte. .
Césarée fut dotée par son roi des édifices publics qui devinrent caractéristiques de la ville romaine. Son théâtre est, avec celui d'Utique, alors capitale de la province d'Afrique, le plus ancien d'Afrique du Nord et un des plus anciens de Méditerranée occidentale ; il est contemporain du théâtre de Marcellus à Rome. Son Amphithéâtre est construit selon un plan particulier APrés la mort de juba son fils ptolémée a pris le pouvoir mais il fut assasiné a lyon en 40 ap Jc par l'empreure caligula et a partir de cette date la capitale est devenue une simple colonie romaine .
Histoire contemporaine
Les 21 et
22 octobre 1942, la
conférence de Cherchell mit en présence le général américain
Clark et les responsables de la résistance en Algérie pour préparer l
Opération Torch.Une école d'élèves-officiers (qui fut après-guerre assimilée à Saint-Cyr) y fut créée en 1942 par l'Armée française pour remplacer les écoles de la métropole alors occupées durant la seconde guerre mondiale. Elle forme depuis l'indépendance les cadres de l'armée algérienne.
Personalités originaires de Cherchell
- Macrin : premier empereur romain a être issu d'une famille de chevaliers d'origine Maure.
Bibliographie
- Philippe Leveau, Caesarea de Maurétanie, une ville romaine et ses campagnes, Paris – Rome, 1984
- Claude Lepelley (dir.), Rome et l’intégration de l’Empire, 44 av. J.-C. – 260 ap., t. 2, « Approches régionales du Haut-Empire romain », Nouvelles Clio, 1998
- Nacéra Benseddik,"De Caesarea à Shershel", Actes du IIe Coll. Intern. sur l'Hist. et l'Arch. de l'Afrique du Nord, Grenoble 1983, C.T.H.S., 19b, 1983, p.451-456.
- Nacéra Benseddik et T.W.Potter, "Fouilles du forum de Cherchel: 1977-1981", 6e supplt au BAA, Alger 1993
Voir aussi
Lien externes