Georges François Xavier Marie Grente (
Percy (Manche),
5 mai 1872 -
Le Mans,
4 mai 1959) est un cardinal, historien et essayiste français.
Biographie
Georges Grente étudia le droit, la théologie catholique et la philosophie à Paris. Il fut ordonné prêtre le 29 juin 1895 et travailla ensuite, pendant huit ans, comme professeur au petit séminaire de
Mortain (Manche).
De 1903 à 1916, il dirigea le collège diocésain de Saint-Lô ; en 1914 il faillit devenir recteur de l'Université catholique de Lille, mais la guerre l'empêcha d'occuper ce poste. De 1916 à 1918 il fut Supérieur de l'Institut Saint-Paul à Cherbourg.
Le pape Benoît XV le nomma en 1918 évêque du Mans. Il fut sacré par le cardinal Louis-Ernest Dubois. Grand voyageur (États-Unis, Europe centrale) et auteur de nombreux ouvrages (hagiographies, récits de voyage, etc), il fut élu à l'Académie française le 12 novembre 1936. Le pape Pie XII le nomma en mars 1943 archevêque ad personam et le fit entrer au Sacré-Collège le 12 janvier 1953. Il participa au Conclave de 1958 et mourut le 5 mai 1959 au Mans. Il est enterré dans la cathédrale.
L'archevêque et les maisons closes
Dans
Ces Messieurs du Canard (Stock, 1973),
Jean Egen raconte en jubilant un tour que le
Canard enchaîné joua à l'archevêque ; ce dernier, peu avant la Première Guerre mondiale, avait acheté des
maisons closes qu'il trouvait trop proches de la cathédrale, dans l'intention de donner congé à leurs gênants locataires. Mais le conflit surgit et les autorités tinrent à conserver ces établissements, si utiles au moral des troupes. Après l'Armistice de nouvelles lois sur le maintien dans les lieux permirent aux tenanciers de rester sur place en versant des loyers, au reste ridicules, au prélat qui enrageait. Georges de la Fouchardière eut vent de l'affaire et se hâta de publier dans le
Canard enchaîné des documents prouvant que l'archevêque était propriétaire de maisons closes, sans approfondir l'affaire comme il se doit. Le prélat fit un procès en 1924 mais le perdit, le tribunal estimant qu'il n'y avait pas diffamation mais simple plaisanterie.
Bibliographie
- Louis Guérande, Le Cardinal Grente, un prélat humaniste au XXe siècle : chroniques sur ses ouvrages et son action. Rennes, 1958
- Christian Gury, Le Cardinal Grente, des maisons closes à l'Académie française. Paris, Editions Kimé, collection Détours, 1998
Lien externe