Jan Tinbergen (La Haye, 12 avril 1903 - 9 juin 1994), économiste Néerlandais et lauréat, avec Ragnar Frisch du premier « prix Nobel » d'économie décerné en 1969. Il enseigait a l'Université Erasmus de Rotterdam.

Jan Tinbergen est le frère de l'éthologue Nikolaas Tinbergen, lauréat du prix Nobel de médecine en 1973.

A la suite d'études de physique à l'Université de Leyde, il développe le premier modèle macroéconomique au sein du Bureau Central de Statistiques des Pays-Bas, qu'il applique en premier aux Pays-Bas puis à la Société des Nations (1936-38), aux États-Unis et à la Grande-Bretagne au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Témoin de la crise économique de 1929, son travail consiste à trouver des solutions pour éviter de telles catastrophes futures.

En 1945, il prend la direction du Bureau Central de Planification à La Haye et devient progressivement un théoricien de l'État providence en préconisant son intervention grâce à une politique économique puissante au service du bien-être social et individuel.

Sa "règle de Tinbergen" démontre qu'il est nécessaire de disposer d'autant d'instruments de mesure qu'il y a d'objectifs à atteindre pour réussir une politique économique.Cette règle est énoncée dans On the Theory of Economic Policy de 1952.

De 1966 à 1975, il préside le Comité des Nations unies pour la planification et le développement économique.