Le
pays de Herve ou
plateau de Herve est une région naturelle située dans l'entre-
Vesdre-et-
Meuse, en
Province de Liège (
Wallonie/
Belgique). Elle couvre une superficie approximative de 450 km² et s'étend sur le territoire d'une dizaine de communes dont
Aubel,
Blegny,
Dalhem,
Herve,
Olne,
Plombières,
Soumagne,
Thimister-Clermont,
Visé et
Welkenraedt. Elle assure en quelque sorte la transition entre la vallée de la
Meuse et la frontière allemande.
C'est une région vallonnée caractérisée par ses paysages de prairies et d'arbres fruitiers et ses villages pittoresques, évoquant le bocage normand. L'endroit est particulièrement apprécié des touristes pour ses promenades, ses curiosités touristiques et sa gastronomie.
Géographie et géologie
C'est un plateau calcaire prolongeant la
Hesbaye et la Montagne Saint-Pierre, limité au nord par la frontière
néerlandaise, à l'est par la frontière
allemande, au sud par la vallée de la
Vesdre et à l'ouest par la vallée de la
Meuse. La crête de partage des eaux entre la Meuse et la Vesdre est empruntée par la nationale 3 reliant
Liège à
Aix-la-Chapelle. L'extrémité occidentale du plateau est occupé par la banlieue de
Liège (
Fléron,
Beyne-Heusay).
Comme le montre la photo ci-dessous, le pays de Herve se caractérise par un paysage de Bocage : prédominance des prés, prairies et vergers, entourés de haies, souvent en aubépine. Contrairement à l'Openfield, il s'agit donc d'un paysage fermé. L'habitat est dispersé, caractéristique rendue possible par la multitude de points d'eau disséminés sur tout le territoire. Les villages du pays de Herve sont de petite dimension et ne regroupent en général que les fonctions collectives : école, église, administration, salle des fêtes, poste, etc. Les fermes sont en effet dispersées dans le Finage et rarement présentes au sein même du village. Cette dispersion de l'habitat explique la présence d'innombrables hameaux, lieux-dits et chemins ruraux. Seuls quelques bourgs font exception : Herve, Aubel, Blegny.
Histoire
Le pays de Herve se trouvait au coeur de l'
Empire carolingien, séparant d'une cinquantaine de kilomètres
Aix-la-Chapelle, capitale de
Charlemagne, de
Herstal et
Jupille dans la vallée de la Meuse, principales résidences de ses aïeux.
Plus tard, la région appartiendra esssentiellement aux Duché du Limbourg et Comté de Dalhem (Pays d'Outremeuse du Duché de Brabant). Elle sera ensuite intégrée au département de l'Ourte puis à la Province de Liège.
Tourisme
La région offre de nombreuses possibilités aux visiteurs de passage. Outre une multitude de promenades balisées à parcourir à pieds ou à vélo (
RAVeL), l'endroit regorge de sites historiques et autres curiosités. Riche d'une longue histoire, le Pays de Herve abrite bon nombre de châteaux, d'édifices religieux et de sites touristiques. Citons pour les plus remarquables l'
Abbaye de Val-Dieu, le Château de Bolland, le Château de Beusdael, l'ancien couvent des Récollets, le Vieux Château de Ruyff et la place de Clermont-sur-Berwinne (un des plus beaux village de Wallonie.
Les sites de fabrication des produits du terroir (cidre, salaison, bière, fromage et sirop) proposent aussi d'intéressantes possibilités de visite. Visitez notamment l'Espace des Saveurs à Herve, un musée qui vous en dira beaucoup sur la région.[#]
Randonnées en Pays de Herve
Traversée Nord-Sud de la région
Tour du Pays de Herve thumb et les Trixhes]]
Lien externe
Maison du Tourisme du Pays de Herve