The Substitute est le titre d'une série de films d'action initiée en
1996 et scénarisée par Roy Frumkes, Rocco Simonelli et Alan Ormsby, renforcés par Dan Gurskis dans le quatrième film de la série.
Le schéma de chacun des quatre Substitute est identique : un Mercenaire effectue un remplaçement dans une école où règne une certaine terreur, en se faisant passer pour un enseignant, et y rétablit l'ordre.
Sans pouvoir prétendre à une analyse sociologique poussée, The Substitute pose à sa manière la question : « Répression ou éducation ? »
The Substitute 2: School's Out
Tom Berenger est remplacé par l'acteur
Treat Williams. La réalisation est assurée par Steven Pearl.
Scénario
Le mercenaire Karl Thomasson se rend à
Brooklyn où il doit enterrer son frère, professeur d'histoire assassiné alors qu'il s'interposait lors d'un vol de voiture. Thomasson pense que l'histoire est plus compliquée qu'il n'y paraît et décide de remplacer son frère au lycée pour enquêter sur
La fraternité (brotherhood), un gang qui organise des trafics de voitures volées.
Commentaire
D'un fonctionnement strictement parallèle au tout premier opus de la série,
The substitute 2 est plutôt réussi. Treat Williams s'y montre très convaincant.
The Substitute 3: Winner Takes All
Réalisé par Robert Radler.
Scénario
Dans l'université de
Long Island, Karl Thomason enquête sur un gang criminel et sur ses liens avec une équipe de football où est pratiqué le dopage, sous couvert d'une partie de la direction de l'établissement.
Commentaire
Tourné en seulement 16 jours, cet épisode des aventures du remplaçant aux méthodes musclées tente de se renouveler en s'occupant d'une nouvelle tranche d'âge (les universitaires) et de nouveaux problèmes.
The Substitute 4: Failure Is Not an Option
Réalisé par Robert Radler.
Scénario
En
Georgie, un général demande à Karl Thomasson d'infiltrer une académie militaire dont le commandant dirige apparemment une unité néo-nazie
sectaire occulte baptisée les
Loups-garous, et dont le but est de perpétrer des attentats contre l'amérique
« multiculturelle » (c'est le mot employé dans le film).
Commentaire
Voulant sans doute échapper à l'accusation de prôner une justice expéditive rendue par un soldat blanc dans des quartiers pauvres et multi-ethniques, les auteurs de
The Substitute dotent leur héros d'ennemis eux-mêmes soldats. Cet opus est sans doute à comparer avec
Magnum Force, film où
L'Inspecteur Harry est aux prises à un groupe de ses propres collègues qui commettent des meurtres dans le but d'accélerer la marche de la justice. Curieusement, ce film Politiquement correct est loin d'être le plus réussi, le plus vraisemblable, ni même le plus convaincant d'un point de vue moral.