La marque
Dinky Toys fut créée au
Royaume-Uni en
1933 Chronologie
Créée en 1934 au Royaume-Uni, une série française de Dinky Toys fut produite en France dès 1934. Les premiers modèles furent des roadsters, coupés sport et autres berlines d'inspiration anglaise ou américaine, ainsi que des figurines, elles aussi au 1/43, représentant des personnages de la vie quotidienne et des personnels de gare et de chemin de fer. Tout ces objets avaient pour fonction première d'égayer les circuits ferroviaires. Dinky Toys France produira tout d'abord des modèles conçus en Grande Bretagne dont les moules seront plus ou moins retouchés.
En modélisme ferroviaire,la référence courante de l'époque est l'échelle "0", elle correspond à une réduction à l'échelle 1/43,5e précisément, c'est cette même échelle qui fut choisie pour les miniatures.Les camions furent, eux, réduits au 1/50e, ces standards sont encore de mise aujourd'hui. L'expression Dinky Toys peut se traduire par "gentils jouets". La revue "L'Argus de la Miniature" en propose régulièrement sa cotation. Certains modèles rares ou très rares peuvent atteindre des enchères record en salles des ventes, mais la plupart demeurent à des tarifs abordables.
Les premiers Dinky Toys entièrement français seront la Peugeot 402, en version civile puis taxi et la Simca 5. Ces deux modèles apparaîtront en 1939. Dinky Toys France cesse sa production durant la guerre, son outillage étant utilisé par le fabricant allemand Märklin pour fabriquer des accessoires.
Jusqu'à la fin des années 1960 la marque eut beaucoup de succès. Ses principaux concurrents furent Solido et Norev en France, Corgi Toys au Royaume-Uni.
En 1964 la firme britannique fut rachetée par Triang mais le nom Dinky Toys fut conservé. Puis ce fut le rachat par Airfix en 1971 et la tentative d'une série de modèles en kit.
La fermeture de l'usine de Bobigny, mit fin à la production des Dinky Toys en France en 1972. À partir de 1974, les Dinky Toys françaises furent produites en Espagne au terme d'un contrat avec la firme Auto Pilen. L'année 1979 semble sonner le glas de la marque, pourtant en 1981 sortiront encore deux miniatures portant gravée sur leurs planchers la marque Dinky Toys, une Ford Fiesta et une Simca 1307/1308. En 1986, Matchbox devient propriétaire de Dinky, le nom demeure...(sans le:Toys) et change de propriétaire au gré des rachats.
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