Marvel Comics (originellement Timely Comics, anciennement Atlas Comics), subdivision de Marvel Enterprises est l'une des principales maison d'édition de bandes dessinées américaine appelées comic books. En France, les revues de Marvel ont été diffusées par les éditions Aredit et les éditions Lug devenues Semic et enfin par Panini Comics. Les mensuels ou trimestriels (Strange, Titans, Spécial Strange, Nova, etc.) étaient composés de plusieurs histoire de personnages différents, à la différence des magazines américains, où un seul personnage ou groupe avait droit à sa propre revue.
Parmi les personnages possédés par Marvel figurent les célèbres Spider-Man, X-Men, les Quatre Fantastiques, Hulk, Thor, Captain America, Iron Man, Daredevil, Ghost Rider et de nombreux autres. La plupart de ces personnages évoluent et interagissent dans le même monde fictif appelé Univers Marvel.
Marvel Comics est aussi le titre du premier comic book publié par Timely Comics en octobre 1939.
Histoire
De la fondation à la fin des années 1940 : premiers succès
Martin Goodman, éditeur de
pulps depuis 1933, fonda en 1939 Timely Publications dans les locaux de sa société afin de profiter du succès de
Superman. Il en fut le directeur éditorial et le gestionnaire, Abraham Goodman en étant officiellement l'éditeur. Les
comic books sont édités sous le nom Timely Comics.
Goodman ne possédant pas encore d'équipe de dessinateurs, il décida de faire appel à Funnies, Inc. pour lui fournir des bandes dessinées, et la première publication, Marvel Comics (qui devint Marvel Mystery Comics au second numéro), vit le jour en octobre 1939. On y trouvait parmi d'autres les aventures de La Torche humaine de Carl Burgos et celles de Namor réalisées par Bill Everett. Les ventes étaient bonnes, mais c'est avec l'apparition en mars 1941 du premier fascicule de Captain America, héros patriotique, créé par Joe Simon et Jack Kirby que Timely attint pour la première fois des tirages supérieurs à un million d'exemplaires. Marvel Mystery Comics fut suivi des publications suivantes : Daring Mystery Comics (1940), Mystic Comics (mars 1940), Human Torch Comics (automne 1940), Captain America Comics #1 (mars 1941), The Submariner (printemps 1941), USA Comics (août 1941), All Winners Comics (été 1941), Young allies Comics (été 1941), Kid Comics (février 1943). Ces titres publiés avant l'attaque de Pearl Harbor (décembre 1941) mettaient déjà en scène les forces de l'axe et Hitler sur la couverture.
Des années 1950 difficiles
Cependant, après la guerre, les ventes de
comics de super-héros déclinèrent. Afin de rationaliser son entreprise, Goodman décida à partir de 1951 d'accoler à ses nombreuses publications le logo de sa compagnie de distribution, Atlas. Avec Atlas, Goodman publiait essentiellement des bandes dessinées des genres alors à la mode : horreur, policier, humour,
Science-fiction,
Western, etc. Les diverses tentatives de ressusciter les super-héros se soldèrent par des échecs.
Bien que les couvertures des publications Timely portaient parfois la phrase « A Marvel magazine » sur leur couverture dès All Surprise Comics #12 (Hiver1946/47), et bien que celles-ci portèrent durant plusieurs mois en 1949-1950 un logo « Marvel Comic », le premier comic book officiellement édité par « Marvel Comics » fut le reucueil d'histoires de Science-fiction Amazing Adventures #3, qui portait la boîte « MC » sur sa couverture. Daté sur celle-ci d'août 1961, il a été publié le 9 mai 1961.
À la fin des années 1950, Goodman suivit la mode d'alors, qui était les films de science-fiction, et lança six titres offrant ce type d'histoires : Strange Worlds #1; World of Fantasy #15; Strange Tales #67; Journey into Mystery #50; Tales of Suspense #1; and Tales to Astonish #1. Ceux-ci n'eurent que peu de succès et dès la fin 1959, la plupart d'entre eux (sauf Strange Worlds et World of Fantasy, dont la publication fut arrêtée) furent dévoués aux monstres de Série B. La plupart contenaient des histoires de Jack Kirby (souvent encrées par Dick Ayers), suivies d'histoires de Jungle ou d'évasion de Don Hech, de bandes réalisées par Paul Reinman ou Joe Sinnott, et terminées par un récit-court de Stan Lee et Steve Ditko.
Marvel publia aussi de nombreux comic books humoristiques pour filles, tel que Kathy (« the teen-age tornado! ») (octobre 1959) ou Linda Carter, Student Nurse (septembre 1961).
Marvel Comics
Au début des années 1960, Martin Goodman, apprenant le succès auprès du public américain du comic
Ligue de Justice d'Amérique, demanda à Stan Lee, entouré de plusieurs dessinateurs de talent comme
Jack Kirby ou
Steve Ditko, d'en créer le pendant pour profiter de cet effet d'engouement. Ce fut l'apparition des
quatre fantastiques (#1, novembre 1961). Puis ce fut le tour de
Hulk,
Spiderman,
Iron Man et les
Vengeurs. Tous furent des succès. À la différence des héros de
DC, comme
Batman et
Superman, qui n'étaient « que » des surhommes, les héros de Marvel ont une psychologie complexe et exploitent les peurs, les questionnements des adolescents et des jeunes adultes de l'époque. Hulk est créé par exemple, à la suite d'un accident nucléaire. La plupart de ces personnages évoluent et interagissent dans le même monde fictif appelé
Univers Marvel.
Marvel a également fait connaître de grands auteurs fantastiques aux jeunes générations, en adaptant en BD les meilleures nouvelles de Robert Bloch, Ray Bradbury, Lovecraft, mais avec un succès moindre.
Évolution
En
2000, Marvel lança à l'instigation de
Joe Quesada et Bill Jemas, ses dirigeants de l'époque, la ligne
Ultimate pour essayer d'attirer un nouveau lectorat en se débarrassant des contraintes de la continuité et avec des héros remis au goût du jour. Bien que ces comics comptent parmi les meilleures ventes de Marvel, le projet est un échec partiel, n'arrivant pas s'affirmer de manière décisive en dehors du lectorat traditionnel de l'éditeur.
Marvel Comics fait aujourd'hui partie du groupe Marvel Enterprises.
Personnages publiés par Marvel Comics
Parmi les quelques cinq mille héros des
comics Marvel, on peut citer (par ordre alphabétique) :
Censure
Récemment, des lecteurs ont noté une censure opérée par Marvel dans les rééditions de certains comics des années 70 comme effectuée dans
Essential Tomb of Dracula vol.4 et
Daughters of the Dragon Special (reprenant les numéros de la série du même nom parue en 1977). En effet, les rééditions ont occulté les seins nus des héroïnes (telles que Collen Wing et Misty Knight) en les cachant grâce à l'ajout d'artifices dessinés (pull, soutien-gorge ou mains et cheveux plus longs placés sur la poitrine).
Voir aussi
- Événements majeurs de l'Univers Marvel
- Chronologie récente de l'Univers Marvel
Sources
- (en) Les Daniels : Marvel, five fabulous decades of the world's greatest comics (1991) (introduction par Stan Lee).
Notes et Références
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Liens internes
Liens externes